O time a ser batido

Nesta quinta-feira, quando a bola subir na Letônia para a décima edição do Campeonato Mundial Sub19, todos os olhos estarão voltados para a Lituânia.

Afinal, estamos falando de uma geração especial, não apenas talentosa, mas também vitoriosa e, por que não assim dizer, praticamente imbatível. Formada exclusivamente por jogadores nascidos no ano de 1992, a chamada geração de ouro da Lituânia venceu todas as competições que disputou oficialmente.

Já sob o comando de Jonas Valanciunas (foto) e Vytenis Cizauskas, há 3 anos atrás esses garotos atropelaram todos os principais rivais do continente no Campeonato Europeu Sub16.

Não satisfeita, a geração 92 abocanhou o Campeonato Europeu Sub18 de 2010 com uma surra histórica contra os russos na final: 90 x 61, depois de passar sufoco na semifinal contra a Sérvia. 

Vale dizer, Valanciunas, do Lietuvos Rytas (em breve no Toronto Raptors), foi eleito o MVP em ambas as competições. Ele, Cizauskas e Aniulis ainda foram emprestados à geração 91 que ficou com a quarta colocação no Europeu Sub18 do ano anterior (7 vitórias e 2 derrotas).

O feito não é pequeno. Vale lembrar, estamos falando do continente com o basquete mais competitivo do planeta. Para ilustrar, as últimas 6 competições européias adultas tiveram vencedores diferentes (Itália, ex-Iuguslávia, Lituânia, Grécia, Rússia e, mais recentemente, Espanha).

Não é por outro motivo que vários jogadores que disputarão o Campeonato Mundial Sub19 estão ansiosos pelo confronto com a Lituânia. O brasileiro Lucas "Bebê" Nogueira, por exemplo, declarou recentemente em entrevista ao site da FIBA: "Não há nenhum jogador em especial que eu gostaria de enfrentar. Talvez o Valanciunas, por toda atenção que ele tem despertado da mídia".

Mas até que se prove o contrário, a Lituânia tem mesmo o time a ser batido. Na fase preparatória, a equipe derrotou duas vezes consecutivas a seleção brasileira e aplicou uma surra incrível na desfigurada equipe norte-americana campeã da Copa América Sub18 2010: 108 x 75. Sinal de que os rivais do continente americano não terão um caminho fácil na luta para tirar a invencibilidade do bicho papão europeu.

Não bastassem os resultados, o Mundial Sub19 será disputado na Letônia, na pequena Região Báltica em que também está situada a Lituânia. Significa que os jovens lituanos contarão com o apoio maciço da sua fanática torcida. Daqui a 63 dias, aliás, esses torcedores terão o prazer de assistir em casa a sua seleção adulta disputar uma vaga olímpica no Eurobasket 2011.

Confira abaixo os placares da geração de ouro da Lituânia:

Campeonato Europeu Sub16 de 2008 (Itália)

65 x 55 - Espanha

78 x 63 - Ucrânia

86 x 48 - Hungria

97 x 67 - Grécia

66 x 52 - Sérvia

76 x 48 - República Tcheca

73 x 47 - França

75 x 33 - República Tcheca

Campeonato Europeu Sub18 de 2010 (Lituânia)

81 x 61 - Ucrânia

87 x 66 - Polônia

90 x 68 - Eslovênia

104 x 63 - França

77 x 58 - Espanha

78 x 75 - Letônia

84 x 51 - Grécia

67 x 66 - Sérvia

90 x 61 - Rússia

Fotos: FIBA Europe